6일 밤 서울 강서구 마곡동의 한 아파트 단지 인근 도로에서 열수송관이 파손돼 인근 8,965가구의 온수와 난방 공급이 끊겼습니다. 파손 충격으로 도로 곳곳에서 수증기가 솟구치고 지반이 내려앉으면서 신호등 1개가 쓰러졌으며, 행인 1명이 중상을, 복구에 나선 서울에너지공사 직원 1명이 경상을 입어 병원으로 옮겨졌습니다. 공급은 다음 날인 7일 오전 8시 45분쯤에야 정상화됐습니다.
사고 경위
소방 당국에 따르면 사고는 6일 오후 8시 18분쯤 강서구 마곡동 아파트 단지 인근 도로에서 발생했다. 도로 밑에 묻혀 있던 열수송관이 파손되면서 뜨거운 수증기가 도로 곳곳에서 뿜어져 나왔고, 동시에 지반이 내려앉으며 인근 신호등 1개가 넘어졌다. 신고를 받고 출동한 서울에너지공사가 밤사이 응급 복구 작업을 벌였으며, 완전한 열 공급 중단은 오후 10시 35분쯤부터 시작돼 복구가 끝난 7일 오전까지 약 12시간 동안 이어졌다.
피해 규모와 인명 피해
이번 사고로 피해를 입은 가구는 8,965가구로 집계됐다. 입동을 전후한 한파특보가 내려진 시점과 겹쳐, 주민들은 올겨울 들어 가장 추운 밤을 난방과 온수 없이 보내야 했다. 인명 피해도 발생했다. 사고 현장을 지나던 행인 1명이 중상을 입었고, 복구 작업에 투입된 서울에너지공사 직원 1명도 경상을 입어 각각 병원으로 옮겨졌다. 강서구청은 정확한 사고 원인을 조사할 예정이라고 밝혔으나, 이 글을 쓰는 시점까지 공식적인 원인 발표는 나오지 않았다.
되풀이되는 열수송관 사고
열수송관 파열 사고는 이번이 처음이 아니다. 2018년 12월 4일 경기 고양시 백석역 인근에서는 지하에 묻힌 열배관이 파열돼 100도가 넘는 온수가 퇴근길 행인들을 덮치면서 1명이 숨지고 여러 명이 화상을 입는 참사가 있었다. 당시 사고 원인은 불량 용접 부위가 세월이 지나며 노후화돼 누수로 이어진 것으로 조사됐다. 이후에도 열수송관 노후화 문제는 꾸준히 지적돼 왔다. 2016년 국정감사 자료에 따르면 한국지역난방공사 서울 중앙지사 배관 17만3152개 가운데 20년 이상 된 배관은 13만4251개로 77.5%에 달했고, 그로부터 8년이 지난 지금은 이 비율이 80%를 넘었을 것으로 추정된다. 전국적으로도 20년 이상 된 배관 비율은 2017년 23%에서 2025년 45.7%까지 늘어날 것으로 예측되며, 30년 이상 된 배관도 2025년 기준 전체의 18.8%에 이를 전망이다. 이런 노후 배관은 대부분 서울을 비롯한 수도권에 집중돼 있어, 이번 마곡동 사고가 '도심 속 시한폭탄'이라는 그동안의 우려를 다시 한번 떠올리게 한다는 지적이 나온다. 한국지역난방공사가 운영하는 열수송관 가운데 20년 이상 된 노후 구간은 1,834km로 전체의 37%에 달하며, 이 비중은 연평균 6%포인트씩 늘어나 2029년에는 51.3%까지 올라갈 것으로 전망된다. 2018년부터 2022년까지 발생한 파열 사고 10건 가운데 7건이 노후로 인한 부식이 원인이었다는 집계도 있다. 분당·일산·중동·산본·평촌 등 1990년대 초중반에 조성된 1기 신도시 지역의 배관 노후가 특히 심각한 것으로 알려졌다. 지난해에는 서울 목동에서도 9월과 11월 두 차례 누수 사고가 나 각각 1,286세대와 5만8,682세대의 난방 공급이 끊긴 적이 있는데, 이 구간은 가장 안전한 등급으로 분류됐던 곳이어서 등급 평가 자체의 신뢰성에 의문이 제기되기도 했다.
왜 교체가 더딘가
업계에서는 사업자들의 재정 여력 부족을 가장 큰 원인으로 꼽는다. 정부가 장기사용 열수송관 교체 사업에 저리 융자를 지원하고 있지만 연간 한도가 50억원에 불과해 전국 노후 배관을 교체하기에는 턱없이 부족하다는 지적이다. 기반시설관리법에 따라 사업자가 성능개선충당금을 적립하도록 돼 있지만, 적립하지 않아도 별다른 제재가 없다는 점도 문제로 거론된다. 한국지역난방공사의 임슬예 책임연구원은 열수송관 사고를 막으려면 "선제적이고 지속적인 안전 투자가 중요하다"고 밝힌 바 있다.
남은 과제
이번 사고의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았다. 배관 노후화가 원인으로 최종 확인될 경우, 서울을 비롯한 수도권의 다른 노후 배관에 대해서도 전수 점검을 요구하는 목소리가 커질 가능성이 있다. 다만 이는 아직 확정된 방침이 아니라 보도에서 제기된 전망일 뿐이다. 피해를 입은 입주민들은 관리사무소나 지역난방 사업자를 통해 보상 절차를 문의할 수 있으며, 강서구청의 원인 조사 결과가 나오면 재발 방지 대책도 함께 발표될 것으로 보인다.
자주 묻는 질문(Q&A)
Q1. 어디서, 언제 일어난 사고인가요?
11월 6일 오후 8시 18분쯤 서울 강서구 마곡동 아파트 단지 인근 도로에서 열수송관이 파손됐습니다. 완전한 공급 중단은 오후 10시 35분쯤부터 시작됐습니다.
Q2. 몇 가구가, 얼마나 오래 피해를 입었나요?
8,965가구의 온수·난방 공급이 끊겼고, 복구까지 약 12시간이 걸려 7일 오전 8시 45분쯤 정상화됐습니다.
Q3. 다친 사람은 있었나요?
행인 1명이 중상을, 복구 작업에 나선 서울에너지공사 직원 1명이 경상을 입어 병원으로 옮겨졌습니다.
Q4. 사고 원인은 밝혀졌나요?
아직 공식 발표된 원인은 없습니다. 강서구청이 정확한 원인을 조사할 예정이라고 밝힌 상태입니다.
Q5. 이런 사고가 또 있었나요?
2018년 고양 백석역 인근에서도 열배관 파열로 1명이 숨지고 여러 명이 화상을 입은 사고가 있었습니다. 당시 원인은 불량 용접부위의 노후화였습니다.
